La maravillosa vida breve de Óscar Wao

SINOPSIS:

Las tribulaciones de un joven latino en Nueva Jersey. La vida nunca ha sido fácil para Oscar Wao, un dominicano dulce, obeso y algo desastroso que vive con su madre y su hermana en un gueto de Nueva Jersey. Oscar sueña con convertirse en un J.R.R. Tolkien dominicano y, por encima de todo, con encontrar el amor de su vida. Pero puede que nunca alcance sus metas debido a una extraña maldición presente en su familia desde hace generaciones; predisponiéndolos a accidentes trágicos y, ante todo, al desamor. Junot Díaz recrea, con humor, la experiencia de los dominicanos en Estados Unidos y la capacidad de perseverar en medio del desengaño amoroso y la pérdida.

Último premio Pullitzer (2008). Una novela sobre latinos en USA, en este caso dominicanos y sobre los motivos (léase Trujillo) que les han impulsado a huir y también después a regresar. Tiene unas partes mejores que otras: las mujeres del libro (la Inca, Beli, Lola) tienen mucha más fuerza que los hombres (Óscar, Abelard, Yunier) y eso decanta los gustos.
Yo lo he leído en castellano, supongo que en inglés ganará en expresividad, ya que uno los motivos por los que se le dio el Pullitzer fue por reflejar el lenguaje tan característico de la comunidad hispana en los Estados Unidos, el spanglish. Aún así la traducción ha intentado darle al texto cierto aire caribeño, con léxico propio de las Antillas y muchas expresiones en inglés.
Es un libro fácil de leer, que me ha dejado con ganas de saber más sobre la dictadura de Trujillo y las barbaridades que la República Dominicana soportó.


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Persépolis

SINOPSIS: Es la historia de una joven que crece en el Irán de la Revolución Islámica. A través de los ojos de Marjane, una precoz y abierta niña de nueve años, vemos las esperanzas de un pueblo rotas al tomar los fundamentalistas el poder, imponiendo el velo a las mujeres y encarcelando a miles de personas. Su adolescencia en el extranjero y su regreso a Irán. (Resumo la sinopsis porque contaba todo)

Hace tiempo que no recomiendo una novela gráfica, ahora que están tan de moda. Persépolis es bastante famosa porque se llevó al cine no hace mucho. La película respeta no solo la trama (aunque se dejan cosas, como ocurre siempre) sino que además se respeta el espíritu y el dibujo tan simple del libro. Muy recomendable.

En cuanto al libro: al principio desilusiona. La infancia de la autora resulta un poco confusa si no se sabe algo de Historia. Poco a poco la vida de Marjane Satrapi (nombre de la autora y de la protagonista) va enganchando y se acaba devorando. Y además de la historia en sí, resulta interesante ver la vida privada en esta república islámica, donde parece que lo público está por encima de todo. Ya he dicho que el dibujo es muy esquemático, como se ve en la foto, pero es muy expresivo. Lo recomiendo, por supuesto.


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La conjura de los necios

SINOPSIS: Ignatius Reilly vive a los 30 años con su estrafalaria madre, ocupado en escribir una extensa y demoledora denuncia contra nuestro siglo, tan carente de teología y geometría como de decencia y buen gusto: un alegato desquiciado contra una sociedad desquiciada. Por una inesperada necesidad de dinero, se ve catapultado en la fiebre de la existencia contemporánea embarcándose en empleos y empresas de lo mas disparatado. Los personajes secundarios son tan exóticos y neuróticos como los de una película de los Marx Broters: Darlene la stripteaseuse de la cacatúa; Burma Jonesel quisquilloso portero negro del cabaretnoche de Alegría, regentado por la rapaz Lana Lee, quien completa sus ingresos como modelo de fotos porno; el patrullero Mancuso...


Creo que nunca me hubiera leído este libro si no fuera por el Club de Lectura. Es un clásico del siglo XX con unas críticas buenísimas, y con premio Pullitzer incluido.
El personaje principal es tan desagradable que acaba siendo entrañable, pero los líos en los que se mete a mí se me hicieron un poco repetitivos. No me reí a carcajadas, pero me arrancó alguna sonrisa.


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1001 libros - años 60

Sigue la lista de los 1001 libros que hay que leer antes de morir, esta vez son los años 60. ¿Habéis leído alguno?

372. Tienda de los milagros – Jorge Amado

373. El hurgón mágico – Robert Coover

374. Un ciego con una pistola – Chester Himes

375. Matadero 5 – Kurt Vonnegut, Jr.

376. La mujer del teniente francés – John Fowles

377. The Green Man – Kingsley Amis

378. El lamento de Portnoy – Philip Roth

379. El padrino – Mario Puzo

380. Ada o el ardor– Vladimir Nabokov

381. Them – Joyce Carol Oates

382. A Void/Avoid – Georges Perec

383. Eva Trout – Elizabeth Bowen

384. Myra Breckinridge – Gore Vidal

385. El agradable y el bueno – Iris Murdoch

386. Bella del Señor – Albert Cohen

387. El pabellón del cáncer – Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn

388. El primer círculo– Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn

389. 2001: Odisea del espacio – Arthur C. Clarke

390. Blade Runner – Philip K. Dick

391. Oscuro como la tumba donde yace mi amigo – Malcolm Lowry

392. Lección de alemán – Siegfried Lenz

393. In Watermelon Sugar – Richard Brautigan

394. A Kestrel for a Knave – Barry Hines

395. Reflexiones sobre Christa T. – Christa Wolf

396. Chocky – John Wyndham

397. Ponche de ácido lisérgico – Tom Wolfe

398. Los cachorros – Mario Vargas Llosa

399. Cien años de soledad - Gabriel García Márquez

400. El maestro y Margarita – Mikhail Bulgakov

401. Pilgrimage – Dorothy Richardson

402. La broma – Milan Kundera

403. No es asunto de risa – Angus Wilson

404. El tercer policía – Flann O’Brien

405. A Man Asleep – Georges Perec

406. The Birds Fall Down – Rebecca West

407. Trawl – B.S. Johnson

408. A sangre fría – Truman Capote

409. El mago – John Fowles

410. El Viceconsul – Marguerite Duras

411. Ancho mar de los sargazos – Jean Rhys

412. Giles Goat-Boy – John Barth

413. La subasta del lote 49 – Thomas Pynchon

414. Las cosas – Georges Perec

415. The River Between – Ngugi wa Thiong’o

416. August is a Wicked Month – Edna O’Brien

417. Dios le bendiga, Mr. Rosewater – Kurt Vonnegut

418. Everything That Rises Must Converge – Flannery O’Connor

419. La pasión según G.H. – Clarice Lispector

420. A veces un gran impulso – Ken Kesey

421. Vuelve, Dr. Caligari – Donald Barthelme

422. Albert Angelo – B.S. Johnson

423. Flecha de Dios – Chinua Achebe

424. El arrebato de Lol V. Stein – Marguerite Duras

425. Herzog – Saul Bellow

426. V. – Thomas Pynchon

427. Cuna de gato – Kurt Vonnegut

428. El graduado – Charles Webb

429. Manon des Sources – Marcel Pagnol

430. El espia que vino del frío – John Le Carré

431. Las señoritas de los escasos medios – Muriel Spark

432. Enderby por dentro – Anthony Burgess

433. La campana de cristal – Sylvia Plath

434. Un día en la vida de Ivan Denisovich – A. I. Solzhenitsyn

435. El coleccionista – John Fowles

436. Alguien voló sobre el nido del cuco – Ken Kesey

437. La naranja mecánica – Anthony Burgess

438. Pálido fuego – Vladimir Nabokov

439. El mundo de cristal – J.G. Ballard

440. El cuaderno dorado – Doris Lessing

441. Laberintos – Jorg Luis Borges

442. Girl With Green Eyes – Edna O’Brien

443. El jardín de los Finzi-Continis – Giorgio Bassani

444. Forastero en tierra extraña – Robert Heinlein

445. Franny y Zooey – J.D. Salinger

446. A Severed Head – Iris Murdoch

447. Rostros en el agua – Janet Frame

448. Solaris – Stanislaw Lem

449. El gato y el ratón – Günter Grass

450. El punto dulce de la señorita Brodie – Muriel Spark

451. Trampa-22 – Joseph Heller

452. The Violent Bear it Away – Flannery O’Connor

453. Como es – Samuel Beckett

454. Nuestros antepasados – Italo Calvino

455. Chicas del campo – Edna O’Brien

456. Matar a un ruiseñor – Harper Lee

457. Corre, Conejo – John Updike

458. La promesa del alba – Romain Gary

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Nocilla Dream

SINOPSIS: Proliferan en ella las referencias al cine independiente norteamericano, a la historia del collage, al arte conceptual, a la arquitectura pragmática, a la evolución de los PCs y a la decadencia de la novela. Agustín Fernández Mallo se fija en los outsiders del siglo XXI y sobre todo en la misteriosa conexión entre algunas vidas alternativas y globalizadas que transitan por escenarios de Serie B: rubias de burdel que sueñan con que algún cliente las lleve hacia el Este, ácratas que habitan en extrañas micronaciones, ancianos chinos adictos al surf, un argentino que vive en un apartahotel de Las Vegas y construye un singular monumento a Jorge Luis Borges… Todos ellos atrapados en la metáfora conductora de los desiertos y en la belleza del vacío.


No es una novela tradicional. Ni siquiera sé si es una novela. Es un experimento. Va entrelazando secuencias como en una película. Intercala citas relacionadas con la ciencia, la filosofía, el cine, la literatura... No cuenta una historia, sino muchas, y se entrelazan entre sí. Algunas, otras no. Tuvo muy buenas críticas en su momento y el autor, Agustín Fernández Mallo, ha publicado una especie de continuación, titulada Nocilla Experience.
A mí me gustó este libro, es un poco pretencioso y modernillo, pero me gustó.


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Nunca me abandones

SINOPSIS: A primera vista, los jovencitos que estudian en el internado de Hailsham son como cualquier otro grupo de adolescentes. Practican deportes, o tienen clases de arte donde sus profesoras se dedican a estimular su creatividad. Es un mundo hermético, donde los pupilos no tienen otro contacto con el mundo exterior que Madame, como llaman a la mujer que viene a llevarse las obras más interesantes de los adolescentes, quizá para una galería de arte, o un museo. Kathy, Ruth y Tommy fueron pupilos en Hailsham y también fueron un triángulo amoroso. Y ahora, Kathy K. se permite recordar cómo ella y sus amigos, sus amantes, descubrieron poco a poco la verdad. El lector de esta espléndida novela, utopía gótica, irá descubriendo que en Hailsham todo es una representación donde los jóvenes actores no saben que lo son, y tampoco saben que no son más que el secreto terrible de la buena salud de una sociedad.


Hace tiempo vi en un reportaje sobre ciencia ficción que, hoy en día, algunas de las mejores novelas de este tipo habían sido escritas por autores bastante alejados del género. Y citaban dos ejemplos: La carretera de Cormac McCarthy y esta novela de Kazuo Ishiguro. Esto no quiere decir que Nunca me abandones sea un libro de marcianos ni viajes intergalácticos. La trama sucede en un futuro muy cercano a nuestro mundo actual, pero plantea una hipótesis en ese futuro y de ahí que algunos la enmarquen en ciencia ficción.
Es un libro muy interesante por varios motivos: 1. está bien escrito, 2. plantea un tema muy atractivo, que no voy a destripar porque bastante se dice en la sinopsis, y 3. es una de esas lecturas que disfrutas más cuando la has acabado porque se te queda mucho tiempo en la cabeza dando vueltas.

Todos muertos

SINOPSIS: En Harlem la gente no tiene mucho que perder. Inviernos heladores, olores nauseabundos y miseria en las calles curan de espantos para toda una vida; seguramente corta, ya que balas y navajas, capaces de atravesar un cuerpo a la luz del día, rondan en el gueto a vecinos, estafadores, prostitutas y agentes de la ley. Es fácil morir en Harlem. Y los detectives negros conocidos como Sepulturero Jones y Ataúd Johnson lo saben.


Primer libro del año, y primer libro que leo de este autor, Chester Himes, que tiene cierto prestigio en la novela negra. Cayó en mis manos por casualidad, en un mercadillo de intercambio de libros. Es una novela oscura y violenta, que transcurre en el Harlem de los años 40-50. La trama es algo predecible, pero la atmósfera que crea es interesante y acaba captando tu atención. Dos detectives negros, con métodos poco ortodoxos deben investigar dos casos de robo y asesinato. Apenas tiene doscientas páginas y se lee muy rápido. Me ha llamado la atención el estilo, tan sobrio, sin descripciones apenas, estilo de novela policiaca clásica. Nada que ver con lo que se estila hoy en dia (Donna Leon, Mankell o Stieg Larsson).


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