Una lectora nada común de Alan Bennett

Un día la reina de Inglaterra visita por casualidad una biblioteca ambulante, para no quedar mal, acaba cogiendo un libro y descubre el placer de la lectura, y también que leer libros te cambia la vida.
El encanto de esta novela está en su brevedad y en la gracia que tiene para hablar de libros. A veces resulta inverosímil, claro, trata con personajes reales que aún están vivos y los convierte en literatura, y eso es complicado, pero creo que lo resuelve con éxito.
Una lectura agradable.
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La mujer de púrpura de Jeanette Winterson

Siempre es una delicia leer a esta autora, tiene una capacidad especial para evocar espacios, escenas , personajes... con ese estilo tan sumamente elegante que casi ni parece que esté hablando de violencia, injusticia, fanatismo y muerte.
La "excusa" de esta novela es el juicio a las brujas de Pemble en 1612 en el condado de Lancaster. Se mezclan en la trama personajes históricos y elementos fantásticos, hechos que realmente ocurrieron con parte cercanas a la novela gótica.
Es una novela muy muy recomendable.

Pasado imprefecto de Julian Fellowes

Aunque me gustó mucho más Esnobs, esta novela no está mal. Es quizás más pesada porque el narrador se permite demasiadas digresiones y reflexiones repetitivas, que hacen que la trama avance muuuuuy lentamente. Aún así la historia es interesante y cotillear cómo es la vida de los ricos aristócratas ingleses resulta divertido.

Con esta voy a intentar volver a la reseña de los martes, deseadme suerte ;)

La pasion de Jeanette Winterson

 Henri es un soldado de Napoleón, que le sigue en sus campañas incondicionalmente. Villanelle es hija de un gondolero y sabe que en Venecia la vida es un juego.
A dos voces la novela nos va relatando la vida de estos dos personajes de una Europa convulsa por las guerras.
Winterson está considerada una de las mejores escritoras del mundo y es que La pasión, que quizás sea su novela más famosa, aúna un estilo impecable (bien escrita, con cierto lirismo, pero sin pasarse) con una historia hermosa, de seres enamorados del mismo hecho de amar.

Las historias de Henri y Villanelle son de lo mejorcito que he leído en los últimos tiempos. Entre bestseller y bestseller a veces encuentro tiempo para joyitas como esta.
Preciosa. La recomiendo.

La mujer que vivió un año en la cama

Ni divertido ni original.

Decepcionante, pese a que el planteamiento es bueno: una mujer de cincuenta años decide meterse en la cama el día en que sus hijos se marchan a la Universidad. Y allí se queda durante un año.

Pero es que no acaba de redondear la idea. Me ha parecido una tontería de libro, más amargo que irónico. Al final casi todos los personajes resultan ser unos energúmenos sin razón ni motivo. Como veis, no me ha convencido.

Los que no

Dos novelas inglesas de principios de siglo, las dos con buenas críticas (mejores las de  Benson que las de Strachey), pero las dos me han dejado más bien fría. Pura apariencia, que en definitiva es lo que vienen a criticar, que se queda nada más que en eso, en frivolidad a secas. No me han gustado.

Muerte en el cepo

Esta es la primera novela que leo de Georgette Heyer, es una novela negra del estilo más clásico: un millonario es asesinado, sobran los culpables, su familia está compuesta por gente cínica y frívola. El inspector Hannasyde debe investigar el caso.
Es agradable de leer, tiene diálogos interesantes y el caso, sin ser muy complicado, tiene su intriga.

El libro de la señorita Buncle

El pequeño pueblo de Silverstream anda revolucionado, un libro los retrata con gran fidelidad y algunos nos salen muy bien parados. Descubrir quién es el autor será la fianlidad de las grandes personalidades del lugar.

En realidad, es una novela en la que no pasan muchas cosas, pero que tiene mucho "encanto".
A mí, que me gusta mucho la novela inglesa de principios de siglo, me ha gustado.

La bendición

Flojito, flojito. Nada que ver con los primeros libros de Nancy Mitford, A la caza del amor o Amor en clima frío. Tiene un arranque que parece encandilar, pero se convierte en una historia banal con unos personajes vacíos y carentes de interés. Una pena.

Esnobs

El fascinante mundo de la rancia aristocracia inglesa queda retratado en este libro con mucho cariño y mucha ironía. El narrador (un actor vinculado por familia y amigos con esta alta sociedad) nos cuenta el ascenso social de la guapa Edith Laverty, de clase media-alta.
Lo he pasado muy bien leyéndolo, que es una de las mejores cosas que se pueden decir de un libro.

Once vidas

Una novelita con múltiples personajes que se van entrecruzando, aunque con una denominador común, el personaje de Xavier Ireland, un locutor de radio autraliano que llegó a Londres bastante resentido. No es gran cosa, pero se deja leer.

Amor en clima frío

Amor en clima frío es la continuación de A la caza del amor, y aunque se pueden leer como novelas independientes, es mejor seguir el orden, ya que aquí se mencionan algunos hechos de la novela anterior.
Ha sido un placer reencontrarme con Fanny, la narradora, con Davey, con tía Sadie, con  Jassy o Victoria.
La historia de Polly Montdore, que se cuenta aquí, no es tan apasionante como la de Linda, pero es una novela encantadora y muy recomendable.

A la caza del amor

Qué suerte que editoriales como esta, Libros del Asteroide, estén recuperando a autores como Nancy Mitford.
Leer A la caza del amor es una auténtica delicia. Cada una de sus páginas es una muestra de lo bien que se puede escribir siendo ligera y aparentemente frívola, escondiendo la acidez y la ironía, siendo elegante y a la vez divertida. En esta obra Mitford recrea la vida de una familia de la alta aristocracia inglesa (muy parecida a la suya propia) durante el periodo de entreguerras. Qué personajes tan fantásticos, no sólo Linda, la protagonista, ni Fanny, la narradora, sino también Davey, Fabrice, Lord Merlin... Deseando estoy seguir con Amor en clima frío, su continuación.

Las señoritas de los escasos medios

Esta obra de Muriel Spark está ambientada en el Londres de 1945, donde un grupo de jóvenes intentan sobrevivir y divertirse pese al racionamiento y la destrucción.
Me ha desconcertado este libro. Esperaba una novela ágil y divertida, pero he encontrado una historia agridulce de la posguerra, llena de ironía y amargura.

Una pasión vintage

Este es uno de esos libros agradables de leer. No es novela romántica ni es chic-lit pero se acerca al género, porque trata de amores y de sentimientos, pero también de moda y de la pasión por recuperar del pasado hermosos objetos.
Recomendable (sin más).

El lustre de la perla

Esta primera novela de Sarah Waters es una auténtica delicia. Ambientada en la Inglaterra decimonónica (época que la autora controla muy bien, por lo visto), trata de la joven Nancy Astley que tras ver en el music-hall a Kitty Butler, que hace un número de travestismo, queda prendada de ella. Las consecuencias de esta obsesión son el centro de la novela, que nos lleva al Londres de la época, donde el travestismo y el lesbianismo no son tan tabús como podríamos pensar.

La BBC hizo una miniserie basada en este libro:

La casa de Riverton

Presente y pasado se conjugan en esta novela, muy bien ambientada en la década de los años 10 y 20 del siglo pasado. Tiene todos los ingredientes para enganchar: secretos familiares, tradiciones de otra época, lealtades, conflictos sociales, traiciones... y un misterio que no se desvelará hasta las últimas páginas (quizás demasiado precipitadas).
Aunque no es un libro redondo (es muy previsible en ocasiones y un poco inverosímil a veces) me ha gustado.

La ternura de los lobos

Sinopsis (reducida): Antes de que los rigores del invierno se ciernan sobre Dove River, un poblado fundado por pioneros escoceses en el noreste de Canadá, una mujer halla el cadáver de un trampero local al mismo tiempo que su hijo, de diecisiete años, desaparece en una excursión de pesca. Los hechos atraen hasta aquel remoto lugar a un variado grupo de personas dispuestas a esclarecer el crimen, o a beneficiarse de él.

Lo que parece que empieza como una novela de misterio se acaba convirtiendo en otra cosa: una novela de aventuras, de amor, de costumbres, llena de sorpresas y de acción pero con un estilo narrativo muy cuidado, nada acelerado pero con ritmo. El frío del invierno marca a los personajes, que muestran una dureza inusual tras la que esconden sus sentimientos y ese ir descubriéndolos hace que se convierta en una lectura apasionante.

Rebelión en la granja

Este ha sido el libro de febrero en nuestro club de lectura. Un clásico inglés de George Orwell (el mismo autor de 1984). También en esta novela este izquierdista activo (participó en la Guerra Civil española en el bando republicano) hace una crítica despiadad a la antigua URSS y al régimen de terror y manipulación de Stalin. Todo ello a través de los animales de una granja, que se han rebelado contra su amo, pero que acaban siendo sometidos por los mismos que les prometían igualdad y libertad.
Muy recomedable, además es muy breve.

La hija de Robert Post

Dice la contraportada del libro que La hija de Robert Poste está considerada "la novela cómica más perfecta de la literatura inglesa del siglo XX".
Se publicó muy a principios del siglo pero ha conservado la frescura, la gracia y la ironía, pese a que algunos referentes humorísticos se han perdido en el tiempo. La labor del traductor es en este sentido encomiable porque los explica y les da un sentido.

El argumento es bastante simple: la joven Flora Poste queda huérfana y decide que algún familiar la acoja en su casa en vez de ponerse a trabajar o tener que casarse. Con su encanto y resolución se dedicará a arreglarles la vida a sus paletos parientes de Sussex.
Esta novela es un puro divertimento, que te mantiene la sonrisa en la boca hasta el final.

Y, como no, hay película. Es del año 95, con Kate Beckinsale de protagonista y con el título de Cold Confort Farm: